無人島まわりの漁場に到着

　到着の翌朝、えびす屋の無人島体験ツアーに参加しました。船外機付きの漁船に乗って里港を出発。同行の漁師は西薗さんと潜りの名人、塩田泰三さん。 10 分ほどで無人島（野島）まわりに到着すると、塩田さんはウエットスーツを着込み、水中眼鏡と足ひれを装着。しばらく海面をじっと見つめていました。

「わたしらは潜っているだけで楽しいんだ。ただ、時間によっては潮が急に速くなるので、それには気を使ってるよ」

潮を見ながら素潜り漁の準備	手づかみでイセエビを ゲット

　潮を見ながら、魚の生息場所を予測したのでしょう。船べりから大きな音を立てて海中へ。およそ２分近く。それでも塩田さんはも ぐったままでした。心配になって西薗さんの顔をのぞくと、涼しい顔でこう言ったのです。「島の者は２分以上潜れるよ。、 25 メートルも潜ると、船上からは見えなくなる。だから、それ以上は潜らないことにしているけど、ときに『見えない世界へ行ってしまえ！』ということもあるんだね」。

　塩田さんがやっと海面から顔を出しました。その手にはみごとイセエビがおさまっていました。それからは潜るたびに、タカジリ（ギンタカハマガイ）やトコブシそっくりのアナガイ、セガニ（ショウジンガニ）を船上へ。約１時間を過ぎた頃、海面から顔を出したときに は、突き棒と呼ぶモリの先にイシダイが魚体をうならせていました。これを合図に潜り漁を終了。船に上がってきた塩田さんが「うーね、あげたどー！」。彼らの笑顔から、たくさん獲れたという意味であることがわかりました。

イシダイのほかも美味ばかり	イシダイは 30 センチ級